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Atelier nella natura

26 ago
Tempo di lettura: 4 min

Trasformare foglie, fiori e radici raccolti durante una passeggiata negli strumenti di un vero atelier artistico — pennelli naturali, timbri, pigmenti — è uno dei modi più immediati per unire la raccolta in natura al gesto creativo, con un risultato tangibile da portare a casa. La tecnica più semplice e diretta, adatta a partire da subito anche con un gruppo di ragazzi senza esperienza, è quella della foglia usata come timbro: si intinge la faccia inferiore di una foglia — quella dove le venature sono più marcate e in rilievo — in un colore denso (tempera o inchiostro), e la si preme con decisione su un foglio di carta o su un ritaglio di stoffa, sollevandola poi con cura per rivelare l'impronta. Ogni specie lascia un disegno diverso: le foglie di quercia o di acero, con nervature molto marcate, restituiscono stampe ricche di dettaglio, mentre foglie più lisce danno silhouette più pulite e essenziali.


Un piccolo atelier all'aperto può nascere componendo diverse impronte di foglie in una composizione più ampia — un albero immaginario fatto di foglie vere, un paesaggio, un motivo decorativo ripetuto — oppure sperimentando con colori diversi sulla stessa specie, per scoprire come cambia il risultato finale. È un'attività che richiede pochissimo materiale (tempera lavabile, carta o stoffa, le foglie stesse) e restituisce un oggetto concreto già nella stessa sessione di lavoro, senza tempi di attesa.


Per chi vuole andare oltre la semplice stampa a timbro, esistono anche tecniche più elaborate che ottengono il colore direttamente dalle piante, senza pigmenti sintetici: la tintura naturale e l'eco printing, o stampa botanica, entrambe con una storia artigianale antichissima alle spalle. Nella tintura naturale, un tessuto viene immerso in un decotto ottenuto facendo bollire radici, foglie, fiori o cortecce, che rilasciano nell'acqua i propri pigmenti naturali: la cipolla rossa produce sfumature dorate e ramate, le foglie di noce toni bruni intensi, la robbia (una radice usata fin dall'antichità) rossi vivaci. L'eco printing è una tecnica più recente, sviluppata a partire dagli anni Novanta dall'artista australiana India Flint, che ha per prima sperimentato la stampa diretta di foglie ed eucalipti su tessuto: le foglie fresche vengono disposte direttamente sulla stoffa, che viene poi arrotolata strettamente, legata e infine cotta a vapore o bollita. Durante la cottura, ogni foglia rilascia i propri pigmenti esattamente nel punto in cui è stata posizionata, lasciando un'impronta permanente e dettagliata — a volte perfino le venature della foglia restano visibili nel disegno finale. A differenza della stampa a timbro, questa tecnica richiede tempi più lunghi e la disponibilità di una pentola dedicata, ma il risultato è più duraturo e resistente al lavaggio.


In entrambe le tecniche un ruolo fondamentale è svolto dal mordente: una sostanza (tradizionalmente sali di ferro, rame o alluminio) che viene applicata al tessuto prima o durante il processo, e che serve a "fissare" il colore rendendolo più intenso e duraturo nel tempo, oltre a modificarne in parte la tonalità — lo stesso decotto di foglie, per esempio, può dare un risultato più caldo con un mordente all'alluminio e più freddo, quasi grigio-verde, con un mordente al ferro. Sperimentare con mordenti diversi sullo stesso materiale vegetale è, di per sé, un piccolo esperimento scientifico sulla chimica dei pigmenti naturali, alla portata di una classe.


Praticare queste tecniche insieme ai ragazzi unisce diversi elementi che il resto di questo mazzo esplora separatamente: bisogna prima conoscere le piante — sapere quali producono buoni pigmenti, dove trovarle, quando raccoglierle — poi osservarle con attenzione mentre si compongono i motivi sul tessuto, e infine attendere pazientemente il risultato del processo di cottura, che non è mai completamente prevedibile: ogni pezzo di stoffa ottenuto con tinture naturali è irripetibile, diverso da qualsiasi altro, per via delle piccole variazioni naturali di ogni foglia e di ogni cottura.


Il risultato finale, oltre a essere un piccolo oggetto artistico tangibile da portare a casa (un fazzoletto, una borsa di tela, un pezzo di stoffa da incorniciare), permette di riflettere concretamente su un tema più ampio, anche in chiave critica: la maggior parte dell'industria tessile moderna usa coloranti sintetici il cui processo produttivo può avere un impatto ambientale significativo, in termini di consumo d'acqua e di inquinamento dei corsi d'acqua nei paesi dove la produzione tessile è concentrata; sperimentare l'alternativa naturale, per quanto più lenta e meno prevedibile, aiuta a comprendere concretamente il valore — e i limiti pratici su scala industriale — di un approccio più sostenibile alla produzione tessile.


Un'attività semplice da proporre a scuola, adatta a una singola lezione, è raccogliere alcune foglie di specie diverse durante un'uscita breve (facendo attenzione a non danneggiare le piante, raccogliendo solo poche foglie da esemplari abbondanti) e allestire un piccolo atelier con la tecnica della stampa a timbro descritta sopra, confrontando i disegni ottenuti da specie diverse. Per un progetto più esteso, magari su più incontri, si può passare alla tecnica dell'eco printing su un ritaglio di stoffa naturale.


Va aggiunta una nota di sicurezza importante prima di iniziare: non tutte le piante sono adatte a essere maneggiate o messe a contatto prolungato con la pelle, alcune (come l'oleandro, molto diffuso come pianta ornamentale in Italia) sono tossiche anche solo al contatto per le persone più sensibili. Prima di un'attività con un gruppo di ragazzi, è quindi importante selezionare in anticipo solo specie note per essere sicure — noce, quercia, edera comune (con guanti), eucalipto dove disponibile — evitando la raccolta libera e non supervisionata di piante non identificate con certezza




  • Laboratori artigianali di tintura naturale e eco printing, presenti in diverse città italiane (spesso gestiti da singole artiste/artigiane): propongono workshop introduttivi anche per gruppi e scuole.

  • Associazioni di artigianato tessile tradizionale locale, che in molte regioni italiane conservano tecniche di tintura vegetale storiche legate al territorio.

  • Slow Fashion / associazioni di moda sostenibile: spesso organizzano eventi divulgativi sulle alternative naturali alla tintura industriale.





 
 
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